Une brève histoire de la recherche sur le manganèse

Les premières utilisations du manganèse remontent à l’âge de pierre. Il y a 17 000 ans déjà, l'oxyde de manganèse (pyrolusite) était utilisé comme pigment dans les peintures rupestres des hommes de la fin du Paléolithique, et le manganèse a ensuite été découvert dans les armes utilisées par les anciens Spartiates grecs. Les anciens Égyptiens et Romains utilisaient le minerai de manganèse pour décolorer ou teindre le verre.
Bien que la pyrolusite ait été utilisée par l'homme pendant longtemps, jusque dans les années 1870, les chimistes occidentaux croyaient encore que la pyrolusite était un minéral contenant de l'étain, du zinc et du cobalt. À la fin du XVIIIe siècle, le chimiste suédois T O. Bergman étudia la pyrolusite et pensa qu'il s'agissait d'un nouvel oxyde métallique. Il tenta de séparer ce métal, mais sans succès. Le chimiste suédois Scheler n'a pas non plus extrait de métaux de la pyrolusite, il s'est donc tourné vers son ami et assistant de Bergman, Gann.
En 1774, Jiang Han a obtenu un petit morceau de manganèse métallique en réduisant le dioxyde (MnO ₂, également connu sous le nom de pyrolusite) avec du charbon chauffé (principalement du carbone).
Au début du XIXe siècle, des scientifiques britanniques et français ont commencé à étudier l'application du manganèse dans la fabrication de l'acier, qui a été reconnue en Angleterre en 1799 et 1808 respectivement.
En 1816, un chercheur allemand a découvert que le manganèse pouvait augmenter la dureté du fer sans réduire sa ductilité ni sa ténacité.
En 1826, l'Allemand Pieger fabriqua dans un creuset de l'acier au manganèse avec une teneur en manganèse de 80 %.
En 1840, J M. Hitz produit du manganèse métallique au Royaume-Uni.
En 1841, Pasa commença la production industrielle de fer spéculaire.
En 1875, Pasa a commencé la production commerciale de fer au manganèse avec une teneur en manganèse de 65 %.
En 1860, une percée significative a été réalisée dans l’application du manganèse. Bessemer faisait de son mieux pour développer un procédé de fabrication d'acier qui porte son nom, mais il rencontra un problème : trop d'oxygène et de soufre restaient dans l'acier. Ce problème a été résolu par Macht en 1856, qui a suggéré à Bessemer d'ajouter du fer spéculaire (du fer au manganèse à faible teneur en manganèse) à l'acier fondu pour éliminer le soufre. La naissance de la méthode Bessemer a marqué l'évolution de « l'âge du fer » du début de la révolution industrielle à « l'âge de l'acier », qui a une signification historique dans l'histoire du développement métallurgique.
En 1866, William Siemens a utilisé du fer au manganèse pour contrôler la teneur en phosphore et en soufre dans le processus de fabrication de l'acier et a déposé un brevet pour cette méthode.
En 1868, Le Croncher fabriqua la première pile sèche, qui fut ensuite améliorée pour utiliser du dioxyde de manganèse comme dépolariseur cathodique pour les piles sèches. L’application du manganèse dans le domaine des batteries a entraîné la croissance de la demande de dioxyde de manganèse.
Après 1875, les pays européens ont commencé à utiliser des hauts fourneaux pour produire du fer spéculaire contenant 15 % de manganèse -30 % et du fer à manganèse contenant jusqu'à 80 % de manganèse.
En 1890, le procédé de production de fer à manganèse par four électrique est né.
En 1898, la méthode thermique à l'aluminium pour produire du manganèse métallique est apparue, et la méthode de raffinage par dessilicatation au four électrique a également été utilisée pour produire du ferromanganèse à faible teneur en carbone.
En 1939, la production électrolytique de manganèse métallique débute.